(사)한국공공자치연구원(원장 정세욱)의 이번 한국지방자치경쟁력지수(KLCI) 조사는 풀뿌리 민주주의라는 지방자치제가 전격 시행된 지난 96 이후 매년 전국 지방자치단체를 대상으로 하고 있다.
우리나라 지방자치단체들의 경쟁력 지표개발과 지방의 경쟁력에 대한 정확한 측정 및 활용이라는 두 마리 토끼를 잡기 위해 실시된 이번 조사는 지난 3월~6월까지 전국 234개 시군구(16개 광역시도 제외)를 대상으로 했다.
처음에는 도시경쟁력연구로부터 출발하여 올해로 9회째 시행하고 있다.
정부간행통계물(hard data)를 근간으로 전국 통계연감, 지방재정연감, 사업체기초통계조사보고서 등의 공식 통계보고서를 발췌활용한다.

그리고 이들 통계자료가 지역간의 상호 절대적인 비교가 가능하도록 Z-Score 방식을 이용한 표준화 작업을 거쳐 평가부문별 평점을 구하고, 지표별 가중치 체계를 적용하여 종합 평점을 산출하는 방식으로 한다.

조사체계는 경영자원, 경영활동, 경영성과 등 3개 부문으로 구성되며 총 72개의 지표로 구성된다.
경영자원 부문은 400% 비중을 두고 기초자원, 기술정보, 기반시설, 사회안정 등 5개 평가요소에 경제활동 인구비율 등 27개 지표를 활용한다.

경영활동 부문은 350% 비중으로 행정운용효율, 재정운용효율, 기업경영효율, 세계화 국제화 등 4개 평가요소에 공무원 1인당 인건비 등 29개 지표로 구성되어 있다.

경영성과 부문은 250% 비중으로 지역경제, 생활의 질 등 2개 부문에 전년대비 인구성장율 등 16개 지표로 구성되어 있다.

이처럼 세분화되고 과학적인 분석자료인 만큼 조사결과는 연차보고서로 매년 출간된다.

이 보고서는 지방자치단체에게는 정책필수자료로, 기업에는 투자 및 입지계획수립의 기초자료로, 그리고 학교 및 연구단체에게는 지방자치단체 정보 및 조사 매커니즘 이해의 기초 자료로 폭넓게 활용된다.